Ilustración: Grok, modificada
En los últimos años, las Virtual Private Networks se han popularizado enormemente. Antes las usaban casi exclusivamente las empresas y profesionales de la informática, pero hoy las utilizan millones de personas para proteger su privacidad, trabajar a distancia o acceder a contenidos disponibles únicamente en determinados países (por ej., poder ver los programas de RTVE Play y de otras TVs españolas desde el extranjero).
¿Cómo funciona?
Ilustración: ChatGPT
Una VPN crea un túnel cifrado entre nuestro dispositivo (ordenador, móvil o tableta) y un servidor remoto. Todo el tráfico de Internet viaja por ese túnel protegido, de forma que nuestro proveedor de Internet, la red Wi-Fi a la que estamos conectados o un posible atacante no pueden ver fácilmente el contenido de nuestras comunicaciones.
Además, los sitios web que visitamos no ven nuestra dirección IP real, sino la del servidor VPN.
¿Quién inventó las VPNs?
El concepto moderno de VPN surgió en la década de 1990. Uno de sus principales impulsores fue Gurdeep Singh-Pall, ingeniero de Microsoft, quien en 1996 elaboró el protocolo PPTP (Point-to-Point Tunneling Protocol) para facilitar que los empleados pudieran conectarse de forma segura a las redes corporativas desde sus hogares o mientras viajaban.
Desde entonces han aparecido protocolos mucho más seguros, como OpenVPN, WireGuard o IKEv2/IPsec, que han convertido las VPN en una tecnología madura y muy utilizada.
¿Para qué se usan?
Las VPN tienen numerosos usos, entre ellos:
– Proteger la privacidad al navegar por Internet.
– Aumentar la seguridad cuando se utiliza una red Wi-Fi pública (aeropuertos, hoteles, cafeterías…).
– Trabajar en remoto, accediendo de forma segura a la red de una empresa o universidad.
– Evitar bloqueos geográficos, accediendo a servicios disponibles solo en determinados países.
– Reducir la censura o las restricciones de acceso a Internet en algunos lugares.
Una VPN no proporciona anonimato absoluto. El proveedor de la VPN puede conocer parte de nuestra actividad, por lo que es importante elegir empresas de confianza con políticas estrictas de no conservación de registros (no-logs).
¿Cómo funciona?
El funcionamiento puede resumirse en cinco pasos:
- El usuario se instala la app de la empresa de VPN contratada en su PC o móvil.
- Conecta al servidor de la empresa de VPN.
- Se establece un canal cifrado (encriptado) entre ambos.
- Todo el tráfico de Internet pasa primero por el servidor de la empresa de VPN.
- Las páginas web ven la dirección IP del servidor VPN y no la del usuario.
En consecuencia, la comunicación es más privada y resulta mucho más difícil interceptarla o identificar la ubicación real del usuario.
Tres proveedores recomendables
NordVPN
https://nordvpn.com
Equilibrio entre velocidad, seguridad y facilidad de uso.
Miles de servidores distribuidos por todo el mundo.
Adecuado para streaming, teletrabajo y uso general.
Coste: 4,5 $/mes con plan 2 años
Un mes suelto: 15 $
Surfshark
https://surfshark.com
Buena relación calidad-precio.
Permite conexiones ilimitadas con una única suscripción.
Interfaz sencilla y funciones avanzadas de privacidad.
Coste: 4 $ / mes
ExpressVPN
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Uno de los servicios con mejor reputación internacional.
Rápido y especialmente estable.
Buena atención al cliente y aplicaciones para prácticamente cualquier dispositivo.
Coste: 2,49 $/mes con plan 2 años
Un mes suelto: 20 $
Una VPN mejora la privacidad y la seguridad, pero no sustituye las buenas prácticas digitales: Sigue siendo necesario utilizar contraseñas robustas, autenticación de doble factor, mantener los dispositivos actualizados y desconfiar de enlaces o archivos sospechosos.
Tomàs Baiget, Editor
Ediciones Profesionales de la Información
SCImago Research Group
https://www.scimagoepi.com
baiget@gmail.com
