Proyecto Educate: Richard Halls (Imperial College), Patrick Kelly (University of Limerick), Jean Michel (Enpec y presidente de la ADBS), Nancy Fjällbrant (Chalmers University), Hans-Georg Stork (Programa Bibliotecas de la Comisión Europea), Jan Rohlin (Chalmers University), Anna Planet Rabascall (Universitat de Barcelona) y John Priestley (University of Plymouth). Foto: CC BY Tomàs Baiget
En IWE-26 (julio-agosto 1994), p. 10, ya informamos del proyecto Educate (End-user courses in information access through communication technology): cursos de formacion de usuarios en el acceso a la información a través de las tecnologías de telecomunicaciones:
https://www.scimagoepi.com/programa-de-bibliotecas-de-la-comision-europea
En Educate participan:
– University of Limerick (Irlanda), coordinador del proyecto,
– École Nationale des Ponts et Chaussées (Francia),
– Imperial College of Science, Technology and Medicine (Reino Unido),
– University of Plymouth (Reino Unido),
– Chalmers University of Technology (Suecia), gestor del proyecto,
– Universitat de Barcelona (España).
El objetivo es producir, en 3 años, los materiales de dos cursos de autoformación de usuarios, de 10 horas de duración, uno de información sobre Física y otro de información sobre Electrónica.
El pasado mes de abril tuvo lugar en Barcelona la reunión de evaluación de este interesante proyecto, a la que asistieron representantes de todas las instituciones participantes, dos evaluadores independientes nombrados por el Programa de Bibliotecas de la DGXIII de la Comisión de la Unión Europea, y Hans-Georg Stork, funcionario de este Programa.
EI equipo presentó el estado de los trabajos realizados durante los primeros 16 meses transcurridos. EI material impreso de base, los llamados deliverables en terminología del proyecto, fueron juzgados muy completos y exhaustivos, y contienen una excelente recopilación y descripción de todas las fuentes de información de interés en las mencionadas áreas de Física y Electrónica (evidentemente, hay un solapamiento entre ambas).
¿Como optimizar la eficacia pedagógica?
Sin embargo, el reto principal del proyecto ha consistido en organizar todo este denso material y ponerlo disponible por Internet u otras redes. La búsqueda de información profesional no es fácil, y pretender enseñarla en 10 horas resulta bastante utópico. Desde el diseño inicial del proyecto Educate las tecnologías de telecomunicaciones han evolucionado mucho. Sin haberlo buscado ni imaginado, el equipo del proyecto se ha encontrado con la fulgurante universal utilización de los navegadores WWW (Mosaic, Netscape…), con lo que ha tenido que reorientar los planteamientos iniciales para basar todo el núcleo del curso en este potente sistema hipertexto.
En el servidor WWW de la University of Limerick se ha implementado ya una buena parte de los materiales del curso. WWW reúne en una sola herramienta la posibilidad de estructurar los textos, su edición y las conexiones hipertextuales/gateways a otros lugares, lo que confiere a Educate un enorme interés y riqueza pedagógica. Los participantes no sólo tienen que producir buenos contenidos sino también, ahora con WWW, obtener recursos de diseño y de edición electrónica para que el curso tenga una buena presentación y resulte atractivo.
Además, la facilidad de conexión a otros WWW existentes, que ya tienen implementados sistemas tutoriales sobre sus productos y servicios, o a los propios sistemas de recuperación de información online, abre un casi ilimitado horizonte de posibilidades. El estudiante puede estar leyendo los textos educativos de Educate y siguiendo las instrucciones; o, saltando de «click» en «click» a su antojo entre los temas de su interés, puede llegar, por ejemplo, hasta las home pages (páginas de bienvenida / portadas / índices iniciales) de Derwent, IEE Inspec u otro proveedor de información de cualquier lugar, donde podrá aprender sobre los servicios que ofrece. O, con otro toque de ratón, puede entrar en ESA-IRS o en Dialog y practicar con las bases de datos tutoriales (versiones reducidas) de bajo coste.
Los participantes en el proyecto consideran ya la continuidad de Educate, tanto en la actualización de sus contenidos, cambiantes tan rápidamente, como extendiéndolo a otras disciplinas. Es de desear que pronto se publiquen futuras convocatorias para la realización de shells o módulos en esas otras disciplinas, basados en los dos actuales.
¿Hacia un futuro de encontrar sin saber buscar?
Un aspecto apasionante, que Educate o sus proyectos «descendientes» deberán abordar, es su paulatina transformación de únicamente curso –nunca deberá abandonar completamente su componente pedagógica, como es obvio– en gateway real a la información. O sea, su conversión de (principalmente) herramienta de enseñanza sobre cómo buscar información a (principalmente) herramienta de acceso a información real.
Con la cantidad de información factual y en texto completo que existe disponible online, esto es ya parcialmente posible, pero será necesaria la difícil sustitución del aprendizaje humano por sistemas expertos o inteligentes y softwares agentes o robots que realicen las búsquedas interpretando correctamente las necesidades de los usuarios.
Por el momento, las bases superestructuradas (y, por consiguiente, complicadas para los profanos), como Inspec, con descriptores, códigos de clasificación y otros rígidos campos, siguen siendo imprescindibles para la búsqueda seria de información técnica, en este caso sobre Física.
Disponibilidad de Educate
El proyecto esta pasando ahora su ecuador. Debe completarse y perfeccionarse a partir de la experiencia y de las pruebas beta que se realizan con diferentes grupos de estudiantes, profesores y bibliotecarios-documentalistas. Aunque se base en WWW/ Netscape, es probable que siempre se ponga a disposición de los alumnos también una versión impresa como referencia. La cultura del libro impreso todavía predomina sobre la electrónica. No se ha determinado cómo se comercializara o distribuirá. Ello depende de la Comisión de la UE y de los participantes en el proyecto.
El web de Educate se encuentra en:
http://www.ul.ie/Services/Library/Educatelwelcome.html
Se precisan «username» y «password», que pueden solicitarse a:
Patrick Kelly. Director and librarian, Information Systems and Services Division, University of Limerick, Limerick, Irlanda.
Tel.: +353-61-333644; fax: 33 8044
La Universitat de Barcelona se encarga de realizar la versión en español.
Anna Planet Rabascall. Jefe del Área de Ciencias. Biblioteca de la Universitat de Barcelona.
Diagonal, 647. 08028 Barcelona. Tel.: +34-3-402 13 20; fax: 402 13 23 planet@d3.bib.ub.es
Mas información:
Hans-Georg Stork. Library Networks and Services. Directorate General XIII.
Office: JMO C5/69. Bâtiment Jean Monnet. L-2920 Luxemburgo.
Tel.: +352-4301 33 873; fax: 43 01 33 530
h.stork@mhsg.cec.be
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Esta información se publicó en la revista Information World en Español (IWE), n. 36, julio-agosto de 1995, pp. 6 y 8.
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