Reunión de trabajo del proyecto Educate en la Chalmers University of Technology, Göteborg, Suecia: Patrick Kelly (Univ. of Limerick), Hans-Georg Stork (representante del Programa de Bibliotecas, DGXIII, Comisión Europea), Nancy Fjällbrant (Chalmers Univ. of Technology) –coordinadora del proyecto– y Jan Rohlin (Chalmers Univ. of Technology).
Foto: CC BY Tomàs Baiget
El proyecto Educate, que viene desarrollándose desde enero de 1994 dentro del programa Bibliotecas / Telematics de la Comisión de la Unión Europea (v. IWE-36, pp. 6-8, «Educate supera el examen»),
https://www.scimagoepi.com/educate-supera-el-examen
no terminará hasta enero de 1997. Sin embargo, siendo ya un producto vendible, los socios que lo llevan a cabo comienzan a ofrecerlo comercialmente.
Tomàs Baiget, del Institut d’Estadística de Catalunya (Idescat) actuó como evaluador del proyecto por parte de la Comisión Europea.
Ello es un éxito del proyecto, que desde su comienzo avanzó con rapidez impulsado vigorosamente por Nancy Fjällbrant, de la Chalmers Univ. of Technology, de Gotemburgo, Suecia: siempre ha ido por delante de los plazos marcados. Y también es un tanto para la Comisión, que cada vez pone más énfasis en la rentabilidad económica de los proyectos que subvenciona: no se trata solamente de hacer experimentos sino también de llevar nuevos productos al mercado.
Como se recordará, con Educate se ha pretendido hacer un curso de autoaprendizaje por Internet sobre cómo buscar información para uso profesional, con una duración de 10 horas lectivas. Inicialmente se han elaborado los módulos de 2 materias: Física y Electricidad-Electrónica.
Los otros partners de Educate son:
- University of Limerick (Irlanda), que se encargó de la primera versión del web,
- Imperial College of Science, Technology and Medicine (Reino Unido),
- University of Plymouth (Reino Unido), que en la fase de definición pre-Internet –téngase en cuenta que en enero de 1994 todavía no se había producido la explosión WWW– exploró el posible uso de satélites en el proyecto.
- École Nationale des Ponts et Chaussées (Francia), y
- Universitat de Barcelona (España).
Entre otras tareas, los dos últimos citados han llevado a cabo las versiones en francés y español, respectivamente, de los textos.
Un curso completo
Varias universidades europeas, especialmente politécnicas y facultades de ciencias físicas, así como grandes empresas, han mostrado interés por este curso, cuya adquisición puede representarles un importante ahorro de recursos en la enseñanza de la información y documentación.
Educate cubre todos los aspectos que pueden interesar a un físico o a un ingeniero en electricidad o electrónica: principales libros, manuales, fuentes de patentes, tesis doctorales, bases de datos online y en cd-rom, distribuidores, instituciones accesibles a través de la propia Internet, etc.
Si los profesores o los bibliotecarios-documentalistas tuvieran que recoger por su cuenta las fuentes de información existentes, explicarlas y ordenarlas de forma coherente como han hecho los autores del proyecto durante 3 años, deberían invertir en ello una enorme cantidad de tiempo.
Educate es un compendio de obras de referencia excelente también para los expertos.
Varios niveles
Una importante característica de Educate es su estructuración en «pistas» de diferente dificultad, necesidad o especialización. Los alumnos-usuarios pueden escoger una de ellas según provengan del entorno bibliotecario o del tecnológico, y según sus necesidades de información: desde primeros cursos de carrera a doctorandos, o para especialistas de un laboratorio industrial.
Ejemplos de pistas:
- Iniciación al uso de una biblioteca.
- Trabajo en un proyecto o tesina.
- Cómo iniciar una investigación.
- Búsqueda de fuentes de información específicas.
- Puesta al día continuada sobre un tema.
- Asociaciones científicas.
Sin embargo, el que prefiera ir a su propio aire puede navegar por el curso sin restricción, haciendo en cualquier momento «clic» sobre conceptos anteriores si se pierde o tiene dudas.
Continua actualización
Es evidente que una obra que no sólo usa sino que además se refiere a las tecnologías punta puede tener un gran problema de obsolescencia.
Los socios se han percatado del peligro de que si emplean mucho tiempo en la etapa de evaluación y perfeccionamiento, el producto se les puede quedar viejo antes de terminarlo y sacarlo a la venta.
Por ello, con el consentimiento de la Comisión Europea, han decidido continuar dicha etapa con casos reales de empresas y universidades que ya han mostrado estar dispuestas a comprarlo a un precio inferior pero comprometiéndose a pasar cuestionarios a sus usuarios.
Nancy Fjällbrant. Chalmers Univ. of Technology. Tel.: +46-31-772 37 54; fax: 16 84 94
nancyf@lib.chalmers.se
Anna Planet Rabascall. Univ. de Barcelona. Tel.: +34-3-402 13 20; fax: 402 13 23
planet@d3.bib.ub.es
Hans-Georg Stork. Library Networks and Services. DGXIII. CE.
Tel.: +352-43 01 33 873; fax: 43 01 33 530
h.stork@mhsg.cec.be
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Esta información se publicó en la revista Information World en Español (IWE), n. 47, septiembre de 1996, pp. 11-12.
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