Una asociación de 130 empresas estadounidenses de telefonía de larga distancia –America’s Carriers Telecommunications Association (ACTA)– ha solicitado a la Federal Communications Commission (FCC), el ente regulador del sector en los EUA, que impida la distribución del software y hardware que permite el establecimiento de llamadas telefónicas a través de Internet.
Este tipo de producto, conocido en inglés como voice-over-network (VON), existe desde hace un año, pero es ahora cuando se está perfeccionando y empieza a tener calidad “telefónica”. Las compañías telefónicas convencionales se dan cuenta de la amenaza que representa para ellas, puesto que las llamadas son muchísimo más baratas (Financial Times, 18/3/96, p. 9).
La empresa Vocaltec, por ejemplo, ha lanzado una versión mejorada de InternetPhone que aumenta considerablemente la calidad de las llamadas. El nuevo programa, en su versión “demo”, puede teledescargarse del web:
http://www.vocaltec/com
En este web, además, se da la dirección del web de Creative Labs, en el que pueden conseguirse los drivers que convierten las tarjetas de sonido SoundBlaster 16 en full-duplex (emisión y recepción en los dos sentidos, en lugar de cambio-y-fuera).
La preocupación de las telefónicas aumentará cuando Netscape incorpore posibilidades de llamada telefónica en la nueva versión del Navigator. Algo parecido ha prometido Microsoft para su Explorer.
Otras empresas que están desarrollando productos para telefonía por Internet son FreeTel:
http://www.freetel.inter.net
y VoxWare:
http://www.voxware.com
Todas ellas se han unido en la VON Coalition y, asesoradas por el abogado Jeff Pulver, ofrecen notas de prensa desde su web:
http://www.von.org
e invitan a toda la comunidad de usuarios de Internet a que envíe mensajes de apoyo.
La FCC retrasó su comentario sobre una posible regulación de estos servicios al próximo mes de junio “debido a la complejidad de los aspectos e intereses involucrados”.
Charles Helein
Cofundador y asesor jurídico general de la America’s Carriers Telecommunications Association, ACTA (Asociación de Operadores de Telecomunicaciones de Estados Unidos).
Tel.: +1-703-714 13 00
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Esta información se publicó en la revista Information World en Español (IWE), n. 44, mayo de 1996, p. 11.
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