Continúa el crecimiento imparable de AOL. No sólo aumentan de forma espectacular sus clientes, sino que este host está además en un ambicioso proceso de “fagocitar” importantes empresas del sector, todas ellas generalmente relacionadas con el mundo de la Internet.
Se dice que el número de clientes de AOL es ya superior al de CompuServe. Sea como sea, llama la atención el crecimiento de la empresa y su interés por estar presente en el reparto de esa tarta llamada Internet.
En el primer semestre de 1995 la compañía adquirió American Network Systems, un proveedor de acceso a Internet, y BookLink Technologies, fabricante del browser para web InterWorks.
Luego, en verano, en menos de una semana AOL absorbió el servicio GNN (Global Network Navigator), Medior Inc., Wais Inc. y WebCrawler.
GNN, de la editorial O’Reilly & Associates, ofrece en Internet un sistema online de ventas y un directorio. Este último es conocido como The Whole Internet Catalog, un servicio asociado al libro “best seller” de Ed Krol sobre Internet, publicado por la misma editorial. El acceso a GNN dentro de Internet ha seguido siendo, como hasta entonces, gratuito.
http://www.gnn.com
Medior Inc produce materiales multimedia interactivos.
Wais Inc es una empresa conocida sobre todo por el desarrollo de WaisServer, una aplicación servidor que sirve para facilitar el acceso a grandes bases de datos textuales indizadas “full text” y que son consultables por sistemas que hacen uso del protocolo Z39.50.
http://www.wais.com
En cuanto a WebCrawler, es uno de los metaíndices más populares para la localización de información dentro de la Red. En otra sección de este número de IWE se alude a él con más detalle.
http://www.webcrawler.com
Entrada en el mundo chat
En el mes de octubre AOL adquirió una empresa de tecnología chat (Internet Relay Chat es un sistema utilizado en internet para que varios usuarios puedan mantener de forma simultánea “diálogos online” –escritos– interactivos): Ubique, compañía de Israel conocida por ser la creadora de la tecnología cliente/servidor de los Virtual Places.
http://www.ubique.com
Todo parece indicar que AOL ha visto claro que sólo existe un futuro cierto para los servicios online presentes en la Red de forma muy activa. Y está tomando posiciones.
El desembarco europeo
Por otra parte, se han conocido nuevas noticias sobre el aterrizaje de AOL en Europa.
La compañía ha firmado acuerdos con el gigante alemán de las telecomunicaciones Deutsche Telekom AG (que adquiere el 5% de AOL), y con los importantes grupos editoriales de ese mismo país Bertelsmann AG (que ya era propietaria del 5% de America Online) y Axel Springer Verlag AG.
Se trata de un enfrentamiento frontal con el servicio online Microsoft Network, que la compañía de Seattle está intentando difundir por medio de su nuevo sistema operativo Windows 95.
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Esta información se publicó en la revista Information World en Español (IWE), n. 40, diciembre de 1995-enero de 1996, p. 6.
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